生理（月経）のときには血液を外に出すために子宮を収縮させるプロスタグランディンというホルモンが作られるのですが、これが子宮を強く収縮させることによって生理痛も強くなります。またこのホルモンが血流に乗って全身をめぐると頭痛や吐気といった症状が現れます。
ロキソニンなどの痛み止めはこのプロスタグランディンという子宮を収縮させるホルモンが作られるのを抑える薬ですので、このホルモンが作られる前、つまり生理が始まる前から飲み始めると効果的です。その他、生理痛には低用量ピルも効果があります。
重い生理痛はホルモンによる以外にも子宮筋腫や子宮内膜症といった病気によっても生じる場合がありますので、生理痛が強いこと以外に生理の量が多い、生理痛がだんだんと酷くなるといった症状がある場合には、こういった病気がないかどうかをまずチェックしておくことが大切です。